刮痧的目的，就是排毒，所謂的「毒」，就是身體新陳代謝中所產生的代謝廢物（表現為病理血液）。感染性疾病，日常攝入的毒性物質，身體機能的障礙，都會產生所謂的「毒」。正常情況下，身體可以通過發汗，大小便等方式將毒排出體外，但當由於某種原因導致這種毒素積累實在太多，人體暫時無力清除的時候，就只好暫將這些毒素堆積在體內某些特定位置（穴位）。而新的代謝廢物依然產生卻無處放置，機體只好靠抑製新陳代謝來減少代謝廢物的產生，而代謝功能的抑製又加重了身體毒素的無法排出的情況，如此惡性循環，體內的毒素含量過高無法排出，身體的新陳代謝機能卻不斷降低。前者導致身體負擔加重，後者導致機體活力的缺乏，這兩點就是許多疾病遷延難愈的根源。通過刮痧促進體內毒素排出，進而促進人體新陳代謝，這就是刮痧療疾的原理。
由於大部分的疾病都與毒素堆積、新陳代謝緩慢有關，因此刮痧對大多數疾病都有一定的治療作用，對一些急癥如中暑、霍亂(傳統意義上的痧癥)；氣滯血淤、經脈不暢類的疾病如落枕、肌肉挫傷，肩周炎（五十肩），骨質增生，腰椎間盤突出後遺癥，坐骨神經痛；免疫系統疾病如身體濕熱過重，哮喘，風濕類風濕關節炎，肺結核，肝炎等；一些痛癥如腰痛、肋間神經痛等；循環系統疾病如高血壓；一些慢性中毒癥、亞健康狀態……有很好的治療作用，效果幾乎是立竿見影，對某些疾病甚至有根治作用。