鐵棍山藥既是山藥中的極品，因其具有補中益氣、消渴生津、益精養顏、健脾益胃、潤肺止咳、延緩衰老以及調節內分泌等作用，因而被歷代醫家所推崇。鐵棍山藥原產地為河南省焦作市溫縣。目前市場上銷售的鐵棍山藥中，有很多其實都是假冒的，因此在購買時一定要仔細加以鑒別，防止上當受騙。
一看：鐵棍山藥粗細比較均勻，通常直徑1～2厘米（像成年人的拇指一般粗），表皮顏色微深，根莖具有特有的鐵紅色斑痕；倘若直徑太粗或者表皮太光滑，就說明不是正宗的。
二掂：鐵棍山藥的單根重量一般不會超過200克，倘若感覺太重那就很可能不是正宗的了。
三捏：真正的鐵棍山藥用任意兩根手指去捏是捏不碎的，或許這也就是為什么叫“鐵”棍山藥的一個原因了。
四折：將鐵棍山藥使勁折斷，可以感到其肉質較硬，粉性很足，并且斷面細膩，呈白色或者略顯牙黃色，黏液少；普通山藥不僅肉質沒有那么堅硬，而且粉性也不夠足。
五嘗：由于鐵棍山藥中水分含量很少，山藥多糖含量很豐富，因此，其液汁較濃，正宗的鐵棍山藥，往往短時間內就可以蒸熟（一般5～10分鐘即可），熟后口感比較干膩、甜香，入口覺得“面而甜”，并且伴隨有淡淡的麻味，仿冒的鐵棍山藥，蒸熟時間則較長，口感往往發脆。（賀軍成）